海底電纜（submarine cable）是用絕緣資料包裹的導線，敷設在海底及河流水下，用于電信傳輸。現代的海底電纜都是運用光纖作為資料，傳輸電話和互聯網信號。全世界第一條海底電纜是1850年在英國和法國之間鋪設的。我國的第一條海底電纜是在1888年完結，共有兩條，一是福州川石島與臺灣滬尾（淡水）之間，長177海里 另一條由臺南安平通往澎湖，長53海里。

海底電纜分海底通訊電纜和海底電力電纜。海底通訊電纜首要用于通訊事務，費用貴重，但保密程度高。海底電力電纜首要用于水下傳輸大功率電能,與地下電力電纜的效果同等，只不過運用的場合和敷設的方法不同。由于海底電纜工程被世界各國公認為雜亂困難的大型工程，從環境勘探、海洋物理查詢，以及電纜的規劃、制作和裝置，都運用雜亂技能，因此海底電纜的制作廠家在世界上為數不多,首要有挪威、丹麥、日本、加拿大、美、英、法、意等國，這些國家除制作外還供給敷設技能。現在我國運用的海底電力電纜依然需求進口。

海底電纜分類

浸漬紙包電纜：適用于不大于45kV溝通電及不大于400kV直流電的線路。現在只限裝置于水深500m以內的水域。

自容式充油電纜：適用于高達750kV的直流電或溝通電線路。由于電纜為充油式，故能夠毫無困難地敷設于水深達500m的海域。

揉捏式絕緣（交聯聚乙烯絕緣、乙丙橡膠絕緣）電纜：適用于高達200kV溝通電壓。乙丙橡膠較聚乙烯更能避免樹枝現象及部分泄電，使海底電纜更有效地發揮功用。

“油壓”管電纜：只適用于數公里長的電纜體系，由于要把極長的電纜拉進管道內，遭到很大的機械性約束。

充氣式（壓力輔佐）電纜：運用浸漬紙包的充氣式電纜比充油式電纜更適合于較長的海底電纜網，但由于須在深水下運用高氣壓操作，故此增加了規劃電纜及其配件的困難，一般限于水深為300m以內。

海底電纜用處

海底通訊電纜首要用于長間隔通訊網、一般用于遠間隔島嶼之間、跨海軍事設施等較重要的場合。海底電力電纜敷設間隔較通訊電纜比較要短得多,首要用于陸島之間、橫越江河或港灣、從陸上銜接鉆井渠道或鉆井渠道間的相互銜接等。在一般情況下，運用海底電纜傳輸電能無疑要比相同長度的架空電纜貴重，但用它往往比用小而孤立的發電站作區域性發電更經濟,在近海區域運用優點更多。在島嶼和河流較多的國家，此種電纜運用較廣泛。